Selon Montaigne, en faisant de l'Art, on essaie de copier vulgairement la nature. Mais, c'est impossible car Mère Nature est parfaite et nos efforts corrompus ne parviendront jamais à l'égaler.
D'un autre côté, l'art est une création et non pas une copie. L'Art est un autre monde que la nature: on ne devient pas musicien en écoutant le chant des oiseaux, mais en allant au concert ; on ne devient pas peintre en regardant des couchers de soleil mais "la peinture s'apprend au musée" (Renoir).
L'artiste commence par imiter les toiles de ses maitres et non pas de la nature.